صناعة البطاريات في أوروبا: عقد من التراجع والطريق إلى النهضة

"لقد تم اختراع السيارة في أوروبا، وأعتقد أنه يجب أن تتغير هنا." - هذه الكلمات التي أدلى بها ماروس سيفتشوفيتش، السياسي السلوفاكي ونائب رئيس المفوضية الأوروبية المسؤول عن اتحاد الطاقة، تلخص مشاعر كبيرة في المشهد الصناعي في أوروبا.

وإذا حققت البطاريات الأوروبية الريادة العالمية، فإن اسم سيفتشوفيتش سوف يُحفر بلا شك في التاريخ. لقد قاد تشكيل تحالف البطاريات الأوروبي (EBA)، مما أدى إلى تجديد قطاع بطاريات الطاقة في أوروبا.

في عام 2017، في قمة عقدت في بروكسل حول تطوير صناعة البطاريات، اقترح شيفتشوفيتش تشكيل EBA، وهي الخطوة التي حشدت القوة الجماعية للاتحاد الأوروبي وتصميمه.

"لماذا كان عام 2017 محوريا؟ لماذا كان إنشاء اتفاقية الشراكة الاقتصادية الأوروبية بالغ الأهمية بالنسبة للاتحاد الأوروبي؟" تكمن الإجابة في الجملة الافتتاحية لهذا المقال: أوروبا لا تريد أن تخسر سوق مركبات الطاقة الجديدة "المربحة".

في عام 2017، كان أكبر ثلاثة موردين للبطاريات في العالم هم BYD، وPanasonic من اليابان، وCATL من الصين - وكلها شركات آسيوية. إن الضغط الهائل من الشركات المصنعة الآسيوية جعل أوروبا تواجه وضعًا صعبًا في صناعة البطاريات، مع عدم وجود أي شيء تقريبًا لتظهره لنفسها.

وكانت صناعة السيارات، التي ولدت في أوروبا، تمر بمرحلة حيث كان التقاعس عن العمل يعني السماح لمركبات غير مرتبطة بأوروبا بالسيطرة على الشوارع العالمية.

وكانت الأزمة حادة بشكل خاص عندما ننظر إلى الدور الرائد الذي تلعبه أوروبا في صناعة السيارات. ومع ذلك، وجدت المنطقة نفسها متخلفة بشكل كبير في تطوير وإنتاج بطاريات الطاقة.

خطورة المأزق

في عام 2008، عندما بدأ مفهوم الطاقة الجديدة في الظهور، وفي عام 2014 تقريبًا، عندما بدأت مركبات الطاقة الجديدة "انفجارها" الأولي، كانت أوروبا غائبة تمامًا عن المشهد.

وبحلول عام 2015، كانت هيمنة الشركات الصينية واليابانية والكورية على سوق بطاريات الطاقة العالمية واضحة. وبحلول عام 2016، احتلت هذه الشركات الآسيوية المراكز العشرة الأولى في التصنيف العالمي لمؤسسات بطاريات الطاقة.

اعتبارًا من عام 2022، وفقًا لشركة أبحاث السوق الكورية الجنوبية SNE Research، كانت ست من أكبر عشر شركات عالمية لبطاريات الطاقة من الصين، وتمتلك 60.4٪ من حصة السوق العالمية. واستحوذت شركات بطاريات الطاقة الكورية الجنوبية LG New Energy وSK On وSamsung SDI على 23.7%، بينما احتلت باناسونيك اليابانية المرتبة الرابعة بنسبة 7.3%.

في الأشهر التسعة الأولى من عام 2023، سيطرت الصين واليابان وكوريا على أكبر عشر شركات عالمية لتركيب بطاريات الطاقة، مع عدم وجود شركات أوروبية في الأفق. وهذا يعني أن أكثر من 90% من سوق بطاريات الطاقة العالمية مقسمة بين هذه الدول الآسيوية الثلاث.

كان على أوروبا أن تعترف بتأخرها في أبحاث وإنتاج بطاريات الطاقة، وهو المجال الذي كانت تقوده في السابق.

التخلف التدريجي

غالبًا ما نشأت الابتكارات والاختراقات في تكنولوجيا بطاريات الليثيوم في الجامعات والمؤسسات البحثية الغربية. في أواخر القرن العشرين، قادت الدول الغربية الموجة الأولى من الأبحاث وتصنيع مركبات الطاقة الجديدة.

وكانت أوروبا من أوائل الدول التي استكشفت السياسات المتعلقة بالمركبات الموفرة للطاقة والمنخفضة الانبعاثات، حيث أدخلت معايير الانبعاثات الكربونية في السيارات في وقت مبكر من عام 1998.

وعلى الرغم من كونها في طليعة مفاهيم الطاقة الجديدة، فقد تخلفت أوروبا في تصنيع بطاريات الطاقة، التي تهيمن عليها الآن الصين واليابان وكوريا. والسؤال الذي يطرح نفسه: لماذا تأخرت أوروبا في صناعة بطاريات الليثيوم، على الرغم من مزاياها التكنولوجية والرأسمالية؟

الفرص الضائعة

قبل عام 2007، لم يعترف مصنعو السيارات الغربيون بالجدوى الفنية والتجارية للسيارات الكهربائية التي تعمل ببطارية الليثيوم أيون. وركز المصنعون الأوروبيون، بقيادة ألمانيا، على تحسين محركات الاحتراق الداخلي التقليدية، مثل محركات الديزل الفعالة وتكنولوجيا الشحن التوربيني.

أدى هذا الاعتماد المفرط على مسار مركبات الوقود إلى انزلاق أوروبا في المسار الفني الخاطئ، مما أدى إلى غيابها عن مجال بطاريات الطاقة.

ديناميات السوق والابتكار

وبحلول عام 2008، عندما حولت حكومة الولايات المتحدة إستراتيجيتها الجديدة للسيارات الكهربائية العاملة بالطاقة من خلايا الهيدروجين والوقود إلى بطاريات الليثيوم أيون، شهد الاتحاد الأوروبي، متأثرًا بهذه الخطوة، طفرة في الاستثمار في إنتاج مواد بطاريات الليثيوم وتصنيع الخلايا. ومع ذلك، فإن العديد من هذه المشاريع، بما في ذلك المشروع المشترك بين شركة Bosch الألمانية وشركة Samsung SDI الكورية الجنوبية، فشلت في نهاية المطاف.

وفي المقابل، كانت دول شرق آسيا مثل الصين واليابان وكوريا تعمل على تطوير صناعات بطاريات الطاقة لديها بسرعة. على سبيل المثال، كانت باناسونيك تركز على بطاريات الليثيوم أيون للسيارات الكهربائية منذ التسعينيات، وتعاونت مع شركة تسلا وأصبحت لاعبا رئيسيا في السوق.

التحديات الحالية التي تواجه أوروبا

واليوم، تواجه صناعة بطاريات الطاقة في أوروبا عدة عيوب، بما في ذلك نقص إمدادات المواد الخام. وتحظر القوانين البيئية الصارمة في القارة تعدين الليثيوم، كما أن موارد الليثيوم نادرة. ونتيجة لذلك، تتخلف أوروبا في تأمين حقوق التعدين في الخارج مقارنة بنظيراتها الآسيوية.

السباق للحاق بالركب

على الرغم من هيمنة الشركات الآسيوية على سوق البطاريات العالمية، تبذل أوروبا جهودًا متضافرة لتنشيط صناعة البطاريات لديها. وتم إنشاء تحالف البطاريات الأوروبي (EBA) لتعزيز الإنتاج المحلي، كما قام الاتحاد الأوروبي بتنفيذ لوائح جديدة لدعم الشركات المصنعة للبطاريات المحلية.

صانعو السيارات التقليديون في المعركة

تستثمر شركات السيارات الأوروبية العملاقة مثل فولكس فاجن، وبي إم دبليو، ومرسيدس بنز بكثافة في أبحاث البطاريات وإنتاجها، وتؤسس مصانعها الخاصة لتصنيع الخلايا واستراتيجيات البطاريات.

الطريق الطويل للأمام

على الرغم من التقدم، لا يزال أمام قطاع بطاريات الطاقة في أوروبا طريق طويل ليقطعه. الصناعة كثيفة العمالة وتتطلب رأس مال كبير واستثمارات تكنولوجية. وتفرض تكاليف العمالة المرتفعة في أوروبا والافتقار إلى سلسلة توريد كاملة تحديات كبيرة.

وفي المقابل، نجحت الدول الآسيوية في بناء ميزة تنافسية في إنتاج بطاريات الطاقة، مستفيدة من الاستثمارات المبكرة في تكنولوجيا أيونات الليثيوم وانخفاض تكاليف العمالة.

وفي الختام

يواجه طموح أوروبا لتنشيط صناعة بطاريات الطاقة عقبات كبيرة. ورغم المبادرات والاستثمارات القائمة، فإن كسر هيمنة "الثلاثة الكبار" ــ الصين واليابان وكوريا ــ في السوق العالمية يظل يشكل تحدياً هائلاً.